大好きな川北義則（かわきたよしのり）さんの『２０代の君たちへ　これだけはやっておきなさい』（KADOKAWA、２０１５年）の中に、こういった下りがあります。

　「ご苦労さま」と「お疲れさま」もよく間違える言葉だ。上司が取引先から帰社した。女子社員がいった。「ご苦労さまです。お茶にしますか、コーヒーになさいますか」　これは問題ないだろうか。やはりバツである。「ご苦労さま」は目下にいう言葉で、目上に使ってはいけない。この場合は「お疲れさま」が正しい。「お疲れさま」は目上、目下関係ないから、すべて「お疲れさま」にすれば問題はなくなる。（下線は八幡）

　川北さんのこの本が出た日に今井書店・学園店に行って、棚からすぐ取って買って家に帰ってから、昔の川北さんの著書『２０代にこれだけはやっておきなさい』（三笠書房、２００１年）と間違えて買ってしまったことに気づきました（タイトルがよく似ているでしょ？）。この本は昔読んでいます。最近、こういうそそっかしい間違いが多くなりました。歳のせいですね。さて本題の「お疲れさま」に戻ります。実は、これにも問題があるんです。

　「子役が誰彼かまわず『お疲れ様です』といって回るのはおかしい」──タモリさんのこんな発言が大きな波紋を呼びました。事の発端は、２０１５年７月２６日に放送された『ヨルタモリ』（フジテレビ系）です。タモリが、「『お疲れ様』というのは、元来、目上の者が目下の者にいう言葉。これをわかっていないんですね」と力説して、民放連（日本の民間ラジオ・テレビ業者が所属する団体）が子役に「お疲れ様」といわせないよう申し入れをすべきだ、とまで提言したんです。これに「我が意を得たり」と声を上げたのが中高年世代です。

　「先に帰る若手社員に『お疲れ様です』といわれるとカチンとくる。そこは『お先に失礼します』だろう！」（５０代男性）　　 「後輩に上から目線でいわれているようで、嫌だ」（４０代男性） 　「お疲れ様」が悪いのか、気にするほうが悪いのか。日本語教育研究者で、山形大学地域教育文化学部准教授の園田博文氏はこう話します。 「『ご苦労様です』『お疲れ様です』というのは、本来、人をねぎらう言葉。目上の人が使うのが伝統的で、目下の人が目上の人に使うのは失礼にあたります」 　一方の若い世代は、タモリさんの指摘にショックを隠せないようです。 「ビジネスマナー講習で『ご苦労様』は失礼だから、『お疲れ様』を使えと教わったのに」（２０代男性） 　　園田氏によれば、こうした世代間ギャップが生じ始めたのは、ここ１０年から２０年ほどのことだといいます。 「『ご苦労様』は若い人の間でも“上から下”の意識が強いようですが、『お疲れ様』ではその意識が崩れている。その分岐点は４０代あたりで、５０代、６０代以上の人が違和感をおぼえるのは当然でしょう」（園田氏）　 「お疲れ様」はいつの間にやら、若い世代の中で挨拶のスタンダードになっています。NHK放送文化研究所・塩田雄大氏のアンケート調査によれば、その日に会った冒頭の挨拶として「お疲れ様です」を使う人は、６０歳以上では３６％。２０代、３０代では５９％にのぼります。年配者が使う頻度が高いはずの言葉を、逆に若い世代ほど多用しているのが現実なんです。「若い人たちは悪意ではなく、ねぎらいの気持ちで使っているんだから……」（６０代男性）と、あえて指摘しない人がほとんどのようですが、社内で軋轢が生じた例もあります。ある広告代理店に勤務する３０代女性の話。「５０代のワンマン社長が突然『お疲れ様禁止令』を出したんです。『朝出社してすぐ、疲れてもいないのに、お疲れ様です、はおかしいだろ』と。仕方なく社員みんなで『お疲れ様です』に代わる挨拶を考えたんですが、思い浮かばなくて」　結局、「おはようございます」「こんにちは」「さようなら」と、時間帯によって使い分ける“普通の挨拶”に落ち着いたというが、「なんか、よそよそしい感じで、しっくりこないんですよね」と女性社員は首をかしげます。

　少々古いですが、文化庁のサイト平成１７年度版「国語に関する世論調査」によれば（⇒コチラです）、会社で一緒に仕事をした人たちに対して、仕事が終わったときに何という言葉を掛けるかを、自分より職階が上の人の場合に尋ねた結果が次の通りです。約７割が「目上にはお疲れ様を使う」と答えています。近年ビジネスマナーの講習会では、「『御苦労さま』は目上の人から目下の人に使うのに対して、『お疲れさま』は、同僚、目上の人に対して使うもの」と教えられているようです。私の語感でも全く違和感はありません。北高のＡＬＴにも着任時にこの挨拶を教えたぐらいですから。

「お疲れ様（でした）」・・・・・・・・・６９．２％

「御苦労様（でした）」・・・・・・・・・１５．１％

「ありがとう（ございました）」・・・・・１１．０％

「どうも」・・・・・・・・・・・・・・・　０．９％

何も言わない・・・・・・・・・・・・・・　０．６％

　最近、「文化庁」が発表した令和元年度の「国語に関する世論調査」では（１６歳以上の男女３，５００人を対象に実施し、約２，０００人から回答⇒コチラです ）、慣用句の「敷居が高い」を「高級すぎたり上品すぎたりして入りにくい」と捉える人が５６．４％にのぼり、辞書で本来の意味とされる「相手に不義理などをして行きにくい」と理解している人は２９．０％で、前回２００８年度調査よりも１３．１ポイント減っています。「国語が乱れているか？」との問いに、「思う」と答えた人は６６．１％、「思わない」は３０．２％でした。約２０年前の平成１１年度比で、「思う」人は８５．８％から大幅に減り、「思わない」人は１０．３％から約３倍に増えています。言葉は時代によって変わり、多少の乱れがあっても、根本的には変わっていない、気にはなるが、乱れとまでは捉えていない、というのが今の実態なのでしょう。「敬語の使い方」「若者言葉」「新語・流行語の多様」「あいさつ言葉」などが、乱れの実態として考えられています。♥♥♥