私の好きな歌い手で、デビュー５０年の節目を迎えている髙橋真梨子（たかはしまりこ）さん（７３歳）が、ライブアルバム『Last Tour LIVE！ our Days』（２枚組、３５００円＋税）を、２０２３年３月８日にリリースすると発表しました。１１月９日と１０日に東京国際フォーラム・ホールAで開催した、最後となる全国ツアー「Mariko Takahashi Concert vol.44 2022 our Days -Last Date-」追加公演の模様が収録されることになっています。

　髙橋さんは２０２０年、「納得するステージを毎回継続していくことが年々厳しくなってきた」として、１９７９年にソロ・コンサートツアーをスタートさせて以来、欠かすことなく４２年連続で毎年開催してきた全国ツアーからの“卒業”を発表しました。コロナ禍による公演延期や中止を乗り越え、２０２２年１月より最後の全国コンサートツアーとなる「Mariko Takahashi Concert vol.44 2022 our Days -Last Date-」を、約１０ヶ月に渡って行ってきました（この日が３９公演目）。追加公演が開催された東京国際フォーラム・ホールAは、コンサートを主軸に音楽活動を行ってきた高橋さんが、それまでの東京厚生年金会館から会場を移し、２００１年〜２０１９年、２０２２年と２０年間に渡り、マイクを握ってきたホームグラウンドともいえる場所です。レコードデビュー５０周年という節目の年を飾るライブアルバムには、サプライズとして披露された、Wアンコール（彼女がダブルアンコールを行うのは５０年に及び歌手人生で初めてのことでした）の「別れの朝」を含む全２２曲が収められることになっています。夫のヘンリー広瀬さんは、「『別れの朝』はペドロ＆カプリシャスのデビュー曲で、２代目ボーカルとして加入した髙橋真梨子が初めて覚えた曲なんです。ファンへの感謝の思いから初のダブルアンコールを決めました」と説明しました。

　ソロデビューの翌１９７９年から積み上げた２８０２公演目は、ファンへの感謝の思いを込めた「ありがとう」「遥かな人へ」で幕を開けました。髙橋さんの第一声は、「最後の全国コンサートツアー、今日、東京最後のステージを迎えました。みなさん、寂しい？でもまた会えるチャンスを作ろうと思ってます。本当に、今日みなさんに会えてよかったと思います！」と挨拶。割れんばかりの会場の拍手に「今日は東京最後のステージなんで気を引き締めて、お客さんからの拍手という元気をもらってこのステージを最後まで勤めたいと思いますのでどうぞ宜しくお願いします」と続け、「ジョニィへの伝言」「五番街のマリーへ」「桃色吐息」「ごめんね…」といった代表曲を中心に本編を終了。アンコールではメンバー紹介の流れで高橋さんの旦那様であり音楽プロデューサー・ヘンリー広瀬さんが、「彼女の５０年は今日のためのものだと思います。これもファンのみなさんあってこそ。スタッフにも感謝します。そしてなにより高橋真梨子に感謝します！ステージを降りるとただの旦那なんですが、ステージにあがると真梨子に引っ張られてここまでやってきました」と語ると、受けて髙橋さんが「優しい旦那様なんです」とのろけつつも、「本当に本当にみなさん、ありがとう！」とコメントし、自身の半生を詩にした「The Road」を歌い上げました。アンコールが終わり一度下がった緞帳が、鳴りやまぬ会場の拍手喝采に応えて再度上がると、全国ツアー４４回目を数えた高橋真梨子ソロコンサート史上初となるダブルアンコールとして、ペドロ＆カプリシャスの代表曲の一つ「別れの朝」が披露され、その後も、約５，０００人の観客のいつまでも鳴りやむことなく続く拍手の中、２時間にわたった東京追加公演は幕を閉じました。ステージの髙橋さんは、丸２年のブランクを全く感じさせることのない、抜群の歌唱力と熟練した表現力で、例年通りのパワフルかつ情感たっぷりの歌声を届けてくれました。

　終演後には、「１月にスタートした全国ツアー、その追加公演と銘打った東京国際フォーラム２daysも無事終了することが出来ました。２０年にわたってホーム・グラウンドとして慣れ親しんだこのステージは、何度立っても緊張はするけれど、歌いだすと戻ってきたなぁって、不思議に心地良く、気持ちを解放させてくれる会場です。この会場をあとにしてからも、延期公演となったステージ（郡山・福岡）がディナーショーを挟んでまだまだ続いていきます。丸２年ぶりの全国行脚、楽しく回らせていただいてます。まだまだ精一杯歌います。」と高橋さん。

　２，０００人以上収容の大規模ホールで、年間２５公演以上を４０年以上も継続してきた女性ソロ歌手は、高橋さんだけです。ツアーに単発公演などを加えると、これまでに７３１万人超を動員してきました。全国を回ってファンと直接触れあうツアーには終止符を打ちますが、「ステージで倒れたら本望」と語る歌姫の音楽活動は、まだまだ続きます。

　なお、このコンサートの模様は、２０２３年１月にＷＯＷＯＷにて放送されることになっています。楽しみです。♥♥♥