◎週末はグルメ情報！！今週はオランダケーキ

▲長崎の「福砂屋本店」

　私は１６２４年創業の長崎・「福砂屋」のカステラが大好きです。あのザラメの食感と濃厚な卵の風味、繊細なしっとりとした生地は唯一無二の美味しさです（⇒私の詳しい紹介記事はコチラ）。旅行で都会へ行く度に、自宅用にお土産用に買って帰ります。私がいつもそれと一緒に買い求めるのが、同じ福砂屋の｢オランダケーキ」です。レンガのような落ち着いたシックな赤色の外箱に入っています。

▲「福砂屋」のカステラとオランダケーキ

　中からオランダケーキを取り出すと、ココアの香りがあたりにほわ～んと漂います。すでにあらかじめ１０切れにカットされているためナイフは不要です。カステラの生地にココアを流し入れ、くるみとレーズンが食感に心地よいアクセントとなっています。伝統のカステラに香り高い良質のココア、胡桃、レーズンが醸し出すまろやかな味わいをじっくりと楽しむことができます。

　まずは一口。ココアの香りがふんわりと香ってきます。カステラ同様のしっとり・ふわふわとした食感に、きめ細かく繊細な口どけです。濃厚ながら品の良い甘さが広がります。見た目からふわふわ食感が伝わってきますね。これにココアの芳醇な香りとほんのりとしたほろ苦さ、カリッと香ばしいクルミ、レーズンの甘酸っぱさが加わり、複雑な味わいを奏で、さながらフルーツケーキっぽい感じです。食感も変化に富み、カステラよりも大人好みの味わいです。といってもクセが強かったりお酒が使われているわけではないので、子どもでも食べられます。

　ジューシーで甘酸っぱいレーズンのアクセントが際立っています。福砂屋のカステラといえば誰もに喜ばれる手土産の定番ですが、それゆえ食べたことのある人が多いでしょう。少しの驚きをプラスしたい時には、この「オランダケーキ」を選んでみてはどうでしょう。日持ちは未開封で１週間程度となっています。「オランダケーキ」は伝統の製法で作られたカステラに、香り高い良質なココアでアレンジされたカステラです。しっとりしているのにふんわり柔らかな触感に、ココアの風味が相まって上品なチョコレートケーキのようです。でも、カステラのコクのある甘さと触感もきちんとあるところは福砂屋のカステラそのものです。

　クルミとレーズンがトッピングされていることで触感がプラスされ、カステラよりケーキに近い印象になります。レーズンには洋酒が使われていないかな？洋酒を強く感じる事はないのでお酒の風味が苦手な方も、食べられると思います。すでに１０切れにカットされているので、美装紙（カステラの底面の紙）をはがすだけで手間なくいただくことができます。私は今回岡山の天満屋地下で大量に買って帰りました。♥♥♥