▲故・根本　毅さん

　だいぶん前のことになりますが、２０２３年１月７日に、大阪のマジック・ショップ「Mr.マジシャン」の根本　毅（ねもとたけし）さんがお亡くなりになりました。 古き良き時代のマジック愛好家という感じの方でした。若い頃に、素晴らしい商品をずいぶんお世話になった方です。享年８７歳でした。ご冥福を心よりお祈り申し上げます。

　若い頃、長年お付き合いしたマジックショップに、大阪・梅田の「ミスターマジシャン」がありました。３ヶ月に一度学校宛てに届けられていた、味のある（？）マジックカタログから、しらみつぶしに注文していた時期がありました。基本的にはクロースアップ・マジックをメインに扱っていて、ご本人が海外へ直接買い付けに行き、結構マニアックな選択で、他店にはない物が多かったんです。こちらのお店で買った経験のある人にはお分かりだと思いますが、『女房を質に入れてでも買うべきです』といった根本節炸裂のタイプで打たれた味のあるカタログが（所々に根本さんの手書き部分も）、季節ごとに年４回送られてくるんです。当時はまだネットなどありませんでしたから、最新マジックの貴重な情報源としてとても重宝していました。注文の度にお電話すると「ハイハイ！」というあの独特のお声。ご主人の根本　毅さんはとっても親切な方で、本当に良心的なお店でした。ここに置いてある商品は、まず間違いがありませんでした。根本さんがプロの目で選んだものは信用が置けましたし、お値段も他店よりもずっと安くなっていましたね。若い頃はずいぶんお世話になったお店です。現在、根本さんの残された商品は、｢マジックオフレコ」で扱っておられるようです。

　いつもはカタログが送られてきた時期に電話で注文するだけなんですが、私は一度だけ、大阪のお店にお邪魔したことがあります。ＪＲ大阪駅から大阪ホワイティ梅田地下街・泉の広場Ｍ１０の出口を上がったところにある阪急東ビルの３０２号室が店舗でした。中々固い扉で開けにくく、客が入るのを拒んでいるのではないか〔笑〕、という感じの店構えでした。 店主の根本さんは結構ご年配の方でした。お願いすると、最新の商品を動画と一緒に見せてくださいます。いろいろな演技をたっぷりと見せてもらいました。大学生もたくさん訪れていました。聞くところによると、大阪大学に在籍していた私の教え子も常連だったそうです。２０１５年８月時点で既に通販サイトは閉鎖していましたが、お店も閉店して、その後はご自宅を店舗にしておられたようです。この頃から私のマジック収集の趣味は本格化･中毒化していったんです。今では５，０００万円以上の道具類が、自宅中二階の｢蔵」に眠っています。♠♣♥♦

▲｢ミスターマジシャン」の店内