ナフサ（粗製ガソリン）は、プラスチック、合成ゴム、合成繊維、塗料など、あらゆる工業製品の出発点となる「石油化学の基礎原料」です。日本はその輸入の多くを中東（ホルムズ海峡経由）に大きく依存しているため、中東情勢の緊迫化に伴う物流の混乱が、今回の危機的状況の引き金となっています。４月のナフサの輸入量は前年の４７．０％減です。ホルムズ海峡が封鎖され、中東からは７９．１％も落ち込みました。

　カルビーのポテトチップスの袋が白黒になり（包装には「石油原料節約パッケージ」との表記が、写真上）、スパゲティを束ねるテープンにゆで時間表示が消え、ケチャップの袋からトマトのイラストがなくなり、医療現場や建設現場でも深刻な影響が出始めています。先日テレビのニュースを見ていたら、松江の老舗ケーキ店「クロード」では保冷剤の入荷に不安があり、これからは有料化も考えるか、お客さんに自宅にある保冷剤を持って来てもらわなくてはならなくなるかも、と報じていました。松江市営バスでも、バスの運行に欠かせないエンジンオイル不足の恐れが出てきたと言います（路線バス５３台、貸し切りバス１２台）。建築業界でも断熱材や配管、シンナーなどの品不足で受注停止や工期延期が相次ぎ悲鳴を上げています。ＬＩＸＩＬ、クリナップなどの大手メーカーは一時ユニットバス、トイレなどの受注停止や受注制限を発表し、住宅建設やリフォーム業界は「工事中断・延期」で大混乱になっています。インキ大手も、原材料調達難を理由に新規受注の制限や供給数量の調整に乗り出しています。政府は、民間企業を呼び出してヒアリングを行ったり、日本全国として必要量は確保しているから、困っているなら相談しろと会見で語ります。相談して現場で起きている不足や価格高騰が何とかなると考える人がどこにいるでしょうか？昨年私たちがすでに経験した深刻な「米不足」を思い出します。必要量は足りているといくら農水省が言っても、目詰まりは一向に解消されませんでしたし、大幅な値上がりも止めることができませんでした。

　「原油の備蓄は２００日分あるから心配ない」「ナフサ由来の石油製品は年を越えて供給可能だ」「全体で必要な量の供給はできている」と、どこかの総理は言うけれど、備蓄があるから価格が安定するわけではないし、輸入量は不足するし、調達コストは増加する状況では見通しは暗いと言わざるを得ません。ガソリン補助金も継続し、酷暑の夏場に向けて予備費から電気やガスにも補助金を出すとのこと。財源不透明な巨額の補助は、市場に大きな影響が出はしないか？自分の人気取りに終始する今の総理には、ただただ不信感しかありません。

　私たち庶民が生活する経済の身近な現場を見れば、本当にいろいろなことが起きています。国のトップがする発言とはあまりにも乖離しているのです。生産現場では供給不足や目詰まりが起こっています。クリーニング店では、仕上がった際に、プラスチックのハンガーにかけてビニールに包んでくれまが、こうしたナフサ由来の製品が値上がりして大変だといいます。スーパーでは、肉や魚を入れるトレーから色や模様をなくし、白色のトレーに変更しました。食品ラップ、ゴミ袋、食品トレー、ペットボトル、各種テープ類などの価格が順次引き上げられています。液体洗剤、化粧品容器、衣料品などにも値上げの波が及んでいます。ファミリーマートでもサンドイッチなどの包装に印刷する青と緑のロゴマークを白黒にする検討に入りました。命を守る医療現場でも、注射器が高くなり普段より１．２倍～１．５倍の価格になっているといいます。点滴のパックや医療用手袋も品薄状態だといいます。医療費は診療報酬で決まっているので、患者さんから受け取る金額を勝手に上げるわけにはいきません。商品の値上げラッシュも続いています。牛乳パックなどの液体用容器、納豆、トイレットペーパー、紙オムツや生理用品、ティッシュペーパー、使い捨てカイロや手袋など、全てナフサ由来の原材料や包装材の高騰が原因です。今年の飲食料品の値上げは１万品目を上回る見通しだ、と帝国データバンクは発表しました。６月の値上げ予定は１，０７８品目で、５月の８４品目から大幅に拡大しました。７月は２千品目を超える予定といいます。深刻な物価高が襲ってきています。

　帝国データバンクなどの調査によると、現在全国で約４万６，０００社以上の企業がナフサ不足に伴う調達危機に直面していると言われています。この夏に向けて「調達難による倒産」の急増が懸念されます。今年１月から４月までの企業倒産の件数は３，５４５件（※負債総額１，０００万円以上）。５ヶ月連続で前年同比を上回り、このままのペースで増えるなら年間で１万件を超える可能性が高いようです。ここまでの高水準は１２年ぶりだといいます。ＴＢＳ系の「報道特集」のナフサ特集で「間違いなく今の状況が続いたら、６月には詰むんですよ、日本」と衝撃的な危機感が表明されました。♥♥♥