私は世界中の珍しいトランプを集めるのが趣味で、かなりの数のデックが溜まっています。今回チェリー（サクランボ）をモチーフにデザインされたレギュラー・デックが新発売されました。その名もズバリ「チェリーデック」(Cherry Deck)です。この「チェリーデック」、デザイン的にはとてもシンプルで、そしてキュートながらも個性的なデックです。エメラルドグリーンをベースに、カードの右上と左下に、チェリーをデザインし、その赤をワンポイントとして目立たせるような「青緑」の地。

この、メノウ色というのか、「青みががった緑」というのが実に絶妙でさわやかでしょ？「明るさ」と「深み」、「華やかさ」と「渋み」といった、本来なら相反する要素を共に包含しているかのような、まさに宝石のように、どことなく神秘的で、独特の色合いなのです。青緑はほぼ「ベタ」に配色されていますが、上下に横向きに白いラインがやわらかく入っています。白フチのある、マジックに適したデザインです。デザイナーは フランキー・モラレス（Franky Morales）氏と サム・デヴィンス（Sam Devins）氏。中央に「何もない」のも至ってシンプル。マジック的には、サインやメッセージ、あるいは数字を裏面に書き込むタイプのトリックにうってつけかもしれませんね。新興デックメーカーの Pure Imagination Projects からリリースされたカジノテイストのデックです。

　一番の特徴は、やはりフェイス（表面）のデザインが、ほぼバイシクルやタリホーなどと共通な点でしょうか。裏面は異質なデザインなのに、表はいつも使うものと変わりません。厳密には、「ジョーカー」２枚と「スペードのエース」はオリジナルで、例によってバイシクルとはデザインが異なります。それ以外の５１枚は、色を含め、デザイン的には全くバイシクル・ライダーバックと同じですから、マジックには使いやすいですね。この手の風変わりなデザインのデックは、凝り性の人がデザインするせいか、表面まで大きく変更してしまうことが多いんですが、それだとマジックには使いづらいんですよね。普段と変わってちょっと珍しいトランプ、というのをバックデザインで演出する、このぐらいのバランスが、結構心地よい気がします。カードケースもシンプルで、「両面とも」カードのバックデザインと同じ柄です。シールはありません。ケースの側面には「CHERRY CASINO」と大きな字で書かれています。カジノということは、このチェリーは「スロットマシン」に出てくるチェリーをイメージしているのでしょうね。ジョーカーも、中央に赤いチェリーが大きく描かれているデザイン。というか、よく見ると「JOKER」ではなく「JACKPOT」（大当たり）となっています。ジョーカー代わりのジャックポットカードは２枚、全く同一デザインのものが入っています。そして、スペードのエースにも。中央の大きなスペードマークの中に「CHERRY CASINO」の文字とともに、白黒ですがチェリーが描かれています。スペードマークの両サイドの「丸み」に、ちょうどチェリーが乗っている形。オシャレですね。加えて、広告カードが２枚入った５６枚構成。この２枚も裏模様が普通にあるため、ゲームなどではジョーカー代わりに使えますね。エア・クッション・フィニッシュで、紙質は、ベースに採用されたクラッシュドペーパーによってやや硬めなタッチで、独特の質感に仕上がっています。数量２０００個の限定生産デックです。これだけ印象的なデザインは、パケット・トリックやレインボー・デックを組む際の一素材としてもうってつけかもしれませんね。コレクターの方にも人気の出そうな雰囲気がプンプンします。最近入手したデックの中では、一番のお気に入りです。♠♣♥♦

　蛇足ですが、その昔、私の地元である島根県・広瀬町出身の衆議院議員で、櫻内義雄（さくらうちよしお、１９１２―２００３年）さんという外務大臣がいました。彼はアメリカで自己紹介をする時に「私の名前は桜内、桜は英語でチェリー、だから私の事をチェリーボーイと呼んで下さい」と言ったことがありましてね、その場に居合わせたアメリカ人は笑いを抑えるどころかドン引きです。なぜなら、チェリーボーイは俗語で「オカマ野郎」という意味だからです。英単語のcherryには、俗語で「童貞、処女、ホモ」の意味があるのです。ジョークのつもりが、とんでもない誤解を生みかねない事件でした。