私は、毎朝「めざましテレビ」に出演している阿部華也子（あべかやこ、愛称「かやちゃん」）が大好きで、応援をしています。⇒コチラです　朝６時２０分過ぎの「お天気コーナー」で、「さあ続いて、CanCanのスタイリストさんが選んでくれたコーディネートがこちらです。」と切り出す彼女のファッションを見てから、学校に向かいます。その“かやちゃん”の愛称で親しまれているフリーアナウンサーの阿部華也子（２５歳）さんが、４月１日の放送をもって、フジテレビ系「めざましテレビ」のお天気お姉さんを卒業。４月９日より、同局の「めざましどようび」メインキャスターに就任することが発表されました。すでに卒業のカウントダウンが始まっています。いきなりのメインキャスター就任というのは、異例中の異例のようですよ。

　局アナではなく、フリーのかやちゃんがいきなりメインに抜擢された理由について、フジテレビの関係者が次のように語っています。

「そもそもは、今までメインを務めていた久慈暁子アナ（２７歳）の４月末退社に伴う番組改編です。阿部が抜擢された第一の理由は、視聴率のカギを握る女性層に顔が売れていること。これまで６年間『めざまし』でお天気キャスターを務めているほか、１日４回あるうちの一度、『めざましじゃんけん』のコーナーにも出演している。視聴者はじゃんけんに参加することでポイントがもらえてプレゼントに応募できる。懸賞や節約を好む女性視聴者に人気のコーナーなんです」

　メインになってからは、かやちゃんの“外ロケ新企画”もスタートする予定だと、フジ関係者が続けます。

「本人も『スタジオを出て直接お話をうかがったりする機会があれば』と、意欲満々。局アナの場合は、いろいろな制限があるので、メインキャスターがスタジオを出て実況するのは難しい。スタジオを飛び出せるという点も、起用された大きな一因になっていると思います」

　まさに“視聴率請負人”としての大抜擢と言えますが、かやちゃんの強みは、ファッションアイコン（時代を代表するような、ファッション性の高い人物）として若い女性たちから救世主的な支持を得ていることに加え、大分で所属していたアイドルグループのメンバー時代から培われた“男性ウケ技術”です。男性からの人気は絶大です。６年間も同じ仕事を続けていれば、一般的にはこなれてくるはずなのに、かやちゃんの印象は今も清楚でフレッシュなままです。笑顔や雰囲気に嫌味がなく、見ていて飽きません。私を含めて出勤前の朝の癒やしにしている男性も多いはずです。

　『週刊アサヒ芸能』３月１７日号では、男性を魅了する美ボディを中心に、“かやちゃん”の魅力をたっぷりと報じていました。「好きなお天気キャスター/天気予報士ランキング」では２０１９年から２年連続ナンバーワンに輝くなど、視聴者から絶大な支持を集めました。昨年は「顔だけ先生」（東海テレビ・フジテレビ系）でドラマ初出演も果たし、活躍の場を広げる中、お天気キャスター歴代最長６年間で卒業となりました。残り少ない朝を最後まで走りきってもらいたいと思います。これだけ人気のあったかやちゃんの後任のお天気キャスターさんはさぞや大変でしょうね。以下は、かやちゃんとの一問一答です。

――この話が来たときの率直な感想は？ 「平日のお天気キャスターから『めざましどようび』のメインキャスターになると聞いて、とても驚きました。背筋が伸びるような緊張感が急に込み上げてきました！」

――「めざましテレビ」お天気キャスター卒業について。 「先輩方が卒業されていくのを見てきて“いつかは自分も”とは思っていましたが、“ついに来たか”という思いです。寂しい気持ちでいっぱいです」

――どのようなキャスターを目指したい？ 「しっかりと分かりやすく情報をお伝えして、視聴者の方に安心して見ていただけるキャスターになりたいです！」

――生田アナ、西山アナについて。 「お兄ちゃんみたいな存在の生田アナと、大先輩の西山アナと一緒に番組を作っていけること、とても楽しみです。頼り過ぎてしまわないように頑張ります（笑）！！」

――週末の番組ならではの、チャレンジしてみたいことは？ 「週末の番組なので、ご家族で楽しんでいただけるような情報をお伝えできればと思っています。また、スタジオを出て直接お話をうかがったりする機会があればうれしいです」

――意気込みを。 「平日のお天気キャスターから休日のメインキャスターという、また違ったフィールドで情報をお伝えできること、私自身とてもワクワクしています！ご家族で安心して見ていただける番組を作っていけたらと思っています」

　頑張れ！！かやちゃん！毎朝かやちゃんを見られなくなると思うと淋しいですが、その分土曜日に、たっぷり拝ませてもらうこととしましょう。♥♥♥