故・安岡正篤（やすおかまさひろ）先生が提唱された「木の五衰」をご存じですか？木が腐り衰えていくのには五つの段階がある、というものです。私はこれを肝に銘じています。

①枝葉が茂り過ぎると日当たりも風通しも悪くなる「懐（ふところ）の蒸れ」に始まり、木の根幹が弱ってきます。

②この状態が続くと、根が上がってきます。これを「裾（すそ）上がり」といいます。

③そうなると生長（生育）が止まって木は頭から枯れていきます。「末（うら）枯れ」です。

④幹や枝の先端部分である梢（こずえ）が枯れてくると、「末（うら）止まり」となって、成長が止まるのです。

⑤この頃になると、精気を失ったところにいろいろな害虫がつき始めます。「虫食い」が始まるのです。

　この「木の五衰」を避けるには、枝葉が茂ってきた段階で刈り取ること、すなわち省くことです。青森県で「奇跡のリンゴ」の栽培に成功した木村秋則さんは、風の通りが良くなるように、光がまんべんなく当たるように、葉脈に沿って葉っぱを剪定するそうです。

　この「木の五衰」は、人の身体や人格にも通ずるものだと思っています。人間の場合、いろいろ欲ばかり出して、すなわち貪欲・多欲になって修養しません。そして自己を省みない。そうすると風通しが悪くなります。これが＜懐（ふところ）の蒸れ＞です。つまり真理や教えが耳に入らなくなる。善語・善言を聞くということをしなくなります。　これが＜裾上がり＞といって（理性や謙虚さを失い）、人間がオッチョコチョイになってくるのです＜末（うら）枯れ＞。そうすると、人間が軽薄になり、もう進歩は止まってしまいます＜末（うら）止まり＞。すると悪いことばかりに親しむようになり、虫が食うのです＜虫食い＞。つまらない奴に取りつかれ、そして没落します。これが「人間の五衰」です。こういう人に花が咲かないのは、自明の理でしょう。

　同様に、ビジネスマンとして成長し、出世するほど駄目になるのも早くなってしまうのが、「ビジネスマンの五衰」です。「懐の蒸れ」は、人間が偉くなり、酒や女にうつつを抜かすうちに、気持ちがすさみ始めます。「裾（すそ）上がり」とは、管理職のいすに座ってしまうと、現場の空気、生きた本物の情報が入らなくなり、いずれ必ず判断を誤ります。特に上ばかり向いている管理職ほど末端の情報が分からなくなって、つまずきます。「末（うら）枯れ」とは、自ら進歩努力を放棄し、勉強しないビジネスマンです。ポストに不満でやる気をなくす人などがまさに「末（うら）枯れ」で梢が枯れてきます。もちろん、水や栄養を吸い上げる力によって樹の成長が違うように、知識や情報を吸収する努力いかんでビジネスマンにも差がついていきます。そして成長が止まります。これが「末（うら）止まり」。「虫食い」とは、幹や葉に虫がつくと樹は次第にむしばまれていきますが、ビジネスマンにつく虫は、アルコール虫、白粉虫、丁半虫。すなわち酒、女、賭博が人間をダメにしていきます。男はとかくこういう虫に弱いのです。そして、どの衰えかが始まると、次々に波及して衰えが進み、ついにダメになっていきます。

　人の縁も欲を出して、誰彼なしに広げ過ぎると、樹木と同じ現象が起こるので、人の縁も剪定と同様に定期的に省かないといけません。省くことによって、人間本来の進歩・向上力が生まれます。雑念、妄念を心に茂らせている人には花は咲きません。心の中の雑草を取り去り、よく手入れして、調和させ、心の力をよく知る人のみが、「人間の花」を咲かせるのでしょう。♥♥♥