１．普通のダブルクリップは「強く挟むほど、開けるのも重い」

　ダブルクリップは基本的に、黒い金属部分そのものが板バネになっています。簡単に模式化すると、握る → 金属板が変形する → 口が開くという構造です。そして紙を挟んで手を離すと、変形した金属板が元に戻ろうとする力によって、紙を強く押さえます。つまり、紙を強く保持する力 ≒ バネが元に戻ろうとする力です。ところが、この強いバネを直接指で押して開こうとすると、当然ながら指にも大きな力が必要になるのです。

２．そこで「てこ」を利用する

　「エアかる」の特徴はここです。普通のダブルクリップでは、指でレバーを押したときの力が、そのままバネを変形させる方向に近い形で働きます。ところがエアかるでは、レバーと本体の関係を工夫して、

指で加えた小さな力
↓
てこの作用
↓
バネを大きく動かす

という構造にしています。支点から指で力を加える位置までを長くすることで、少ない力でもバネを変形させられます。

３．だから「挟む力」と「開く力」を両立できる

　ここが一番重要です。「軽く開く」と聞くと、「じゃあバネを弱くしているのでは？」と思いますよね。しかし、それでは紙をしっかり保持できません。エアかるの発想はそうではなく、バネの強さを単純に弱くするのではなく、力の伝え方を変えるというものです。そのため、

閉じているとき
→ 強い力で紙を保持

開くとき
→ てこの作用で小さな力でレバーを操作

という、一見矛盾する二つの性能を両立できます。

４．では、セリアの商品はどうなのか？

　ここが面白いところです。セリアの大型５１mmタイプについて、公開されている情報だけでは、プラス「エアかる」と全く同じ機構なのかは確認できません。しかし、実際の使用感として、「大型なのに、従来の大型ダブルクリップより驚くほど軽く開く」という点が評価されています。つまり、セリアの商品も何らかの形で、「大型＝指が痛くなるほど硬い」という従来の問題を解消する方向に設計されていると考えられます。

５．実は「大型化」すると問題が大きくなる

　５１mmクラスになると、普通のダブルクリップよりもはるかに多くの紙を挟めます。しかし、

挟む力を強くする
↓
バネを強くする
↓
開くのが硬くなる
↓
指が痛くなる

という問題が出てきます。特に厚い書類を毎日のようにまとめる人にとっては、これは結構なストレスです。だから、「たくさん挟める」＋「軽く開く」という大型クリップは、単なる１００円ショップの文具という以上に、かなり合理的な設計なんです。

６．セリア品が特に面白い理由

　そしてセリアの場合、５１mm・３個で１１０円という価格です。１個あたり約３７円ですから、「大型ダブルクリップは高価で、しかも硬い」という従来のイメージをかなり覆しています。一方、プラスの「エアかる」は、軽く開けること自体を商品の大きな特徴として、専用の機構を開発した製品です。ですから両者を並べると、

●PLUS
→ 「軽く開く」という問題を本格的に解決した専用設計

●セリア
→ 低価格ながら「大型なのに軽く開く」という使用感を実現した商品

という違いがあります。そして、もしセリア品を実際に触ってみて「これは本当に軽い」と感じられたのであれば、その感覚はかなり理にかなっています。「挟む力が弱いから軽い」のではなく、「開く操作を軽くする工夫」が効いている可能性が高いからです。なお、セリア品についてはメーカーが内部構造や開閉力の数値を詳しく公開しているわけではないので、「この機構だから軽い」とまでは現時点では断定することはできません。

　セリアでは小型のミニクリップもおしゃれな色で大量に入っています。私は気に入って使っています。この１００均ショップには高いデザイン性のものがたくさんころがっていて、私は注目しています。❤❤❤