下り坂　 　回れ右すりゃ　　上り坂　　
　　目の位置変えれば　　ピンチもチャンス　　（山本よしき）

　この言葉は、博多で泊まったホテルのフロントに貼ってあって、メモして帰ったものです。私はよくこの話をします。ちょっと見方を変えるだけで、新しい世界が開けてきます。すべては自分次第ということです。

　私の大好きな街・長崎は本当に坂の多い街です（残念ながら、最近とんと行っていません。「夏・長崎から」は皆勤だったんですが）。はんぱでないくらい坂がいたるところにあります。２種類の坂がありますね。「上り坂」と「下り坂」です。小泉元総理が三番目の坂として「まさか」に触れてから、結構広まりましたね。坂の途中に立ち、自分が向く方向で、上り坂か下り坂が決まります。本当の坂の場合には、上り坂が苦しく、下り坂が楽ですね。しかし人生の坂道となると、全く逆です。上り坂を登り切れば、その先に自分の夢が開けているので、充実しているのです。

　大好きなシンガー・ソングライターのさだまさしさんは、２８歳で３０億円の借金をしました（金利を入れて３５億）。祖父のルーツである中国のドキュメント映画『長江』を作るために莫大な金をかけすぎてしまったのです。興業的には成功した映画なのですが、いかんせんお金をかけすぎた。一気に谷底へ転落です。しかし、さださんがすごいところは、そこでくじけずにまた坂を上り始めたことです。必死に歌を作り、コンサートで全国を回りました。周りも応援に回りました。そうやって自己破産もすることなく借金を完済したのです。「借金がなければ、こんなに長い間、歌を作ったり、歌ったりしてこなかったと思います。『長江』の失敗は、ぼくにとってプラスでした。自分の夢がかなったのだし、その後の創作活動のエネルギー源にもなったし…」とさださん。登り始めるか、そのままでいるかは自分次第なんです。

　平成３年９月２８日「台風１９号」で、最大瞬間風速５０ｍを越える強風のために、津軽地方全域に大きな被害を引き起こしました。この台風で、青森県のリンゴの９割がたが落ちてしまい、あたり一面に敷き詰められていました。これでは、出荷もできません。リンゴで生計を立てていたほとんどの農家の人々は、落ちたリンゴを見て「もうだめだ」と嘆き悲しみました。ところが、そんな中、悲しまない人がいました。他の農家の人々は落ちたリンゴを見て嘆いただけでしたが、その人は落ちなかったリンゴに目を向けていたのです。５０ｍ以上の暴風にも耐えた落ちないリンゴを、全国の神社で受験生に縁起物として販売しようではないか、と考えたのです。落ちなかったリンゴを「落ちないリンゴ」と名付けて、１個１０００円もの値段で売り出したのです。「台風が来ても、絶対に落ちなかったリンゴです。縁起物ですよ」とＰＲしたのです。そのリンゴは値段にもかかわらず、受験生とその親たちに飛ぶように売れたのでした。散らばったリンゴを見て「どーしよー」とただ途方に暮れた人と、落ちなかったリンゴを見て「どーしよー」と考えた人、このチョットした視点の差が大きな違いを生んだのですね。「ピンチはチャンス」ということを教えてくれる話です。冒頭の言葉をもう一度かみしめてみましょう。