９月２９日（月）より放送が始まったNHK連続テレビ小説「ばけばけ」は、小泉八雲（こいずみやくも）とその妻・セツをモデルにした物語で、小泉八雲が松江市に深く関わりのある人物として、改めて注目されています（ただ、ドラマ中に頻繁に出てくる出雲弁には非常に違和感があります）。テレビドラマ化で注目度が高まっている松江ゆかりの文豪・小泉八雲。ドラマ放送に合わせて新たな観光スポットを作ろうと、松江市に「八雲の石像」が設置されお披露目されました。八雲が松江で最初に約２ヶ月半滞在した「富田旅館」の流れをくむ大橋川沿いにある老舗旅館「大橋館」の前で、お披露目された小泉八雲の石像。台座を含めた高さは約１．７メートル、松江市宍道町名産の「来待石」（きまちいし）が使われています。実際の八雲は身長１５７㎝、足のサイズは２３．５㎝の小柄な男性でした。松江時代にこしらえた特注の足袋が「小泉八雲記念館」に遺されています。ちなみに、八雲のひ孫の小泉 凡さん（記念館館長）も足のサイズは２３．５㎝といいますから、遺伝の妙でしょうか。
設置したのは、松江市中心部のにぎわい創出に取り組む一般社団法人「まつえ東本町へるんロード」で、１００万円の寄付を募り制作しました。「八雲の石像」をはじめ、市内中心部に妻のセツや「怪談」に登場する「耳なし芳一」、「むじな」などを合わせて全１２体を設置する計画で、９月２９日から放送が始まった八雲の妻・セツがモデルのテレビドラマをきっかけに、新たな観光資源を創出しようという狙いがあります。松江市の上定市長は、「たくさんの方々に小泉八雲を訪ねる、聖地巡礼の一つのスポットとしていただいて盛り上がっていくことをとても期待しています。」また、まつえ東本町へるんロードの坂根正敏代表理事は、「石像にまつわるストリーですとか、ロケーション自体にいろいろな物語があるので、そこを感じ取っていただいたり、当時の思いを馳せていただいて、思い出作りになるような石像であってほしい。」「松江をこれから訪れるたくさんの方々に一体一体石像を眺めていただきながら、小泉八雲とセツさんの物語に思いをはせ、松江の素晴らしい景観を堪能していただきたい」と。「へるんロード」という名前は、小泉八雲の愛称にちなんで名付けられました。松江市中心部の末次本町と東本町やその周辺エリアの飲食店、企業が連携し、人を呼び込むことを目的とした取り組みで、八雲をイメージしたカクテルの提供や、連携イベントの開催、SNSでの情報発信など、さまざまな活動が行われています。八雲が高校で英語を教える姿や、妻のセツが子どもと話す姿など、今年中に１２体の石像が各店舗の入り口や駐車場に設置される予定です。この石像プロジェクトは、小泉八雲の功績を多くの人々に知ってもらうための重要な役割を担っています。残る１１体の石像も、２０２６年３月末までに順次設置する予定で（１，２００万円の費用は寄付を募る）、ドラマ放送をきっかけにした地域活性化に期待がかかります。
制作した大田市出身の石像彫刻家で「おもや彫刻」代表の坪内正史氏（６８歳）は「大橋館の前の橋から松江城を臨む八雲をイメージした」と話します。着物姿の八雲が、旅館近くの松江大橋から松江城を見上げる様子を表しています。石は松江市で採った県特産の来待（きまち）石を使用。１体１００万円の制作費は寄付で賄いました。
９月２９日（月）に、私はいつものように通勤のために松江駅前を通ろうとすると、とんでもない多くの人々の行列（約４４０人）がつらなっていました。「一体何だろう？」と思いながら、列車に乗り米子に向かいましたが、後で知ったところでは、この日駅前の「松江テルサ」でドラマ初回テレビ放送のパブリックビューイング（ＰＶ）が行われたそうです。父親役の岡部たかしさんと小泉 凡さんのトークショーも行われました。小泉 凡さんは、「毎朝、笑いと元気をもらえそう。松野トキがどういうふうに化けていくのかが楽しみになってきた」「毎朝ひと笑いしてから出勤できる楽しい半年になりそう。全国の方にも見ていただいて、松江に関心を持ってもらえれば」と話しました。
▲ＪＲ松江駅にも宣伝が
