東日本大震災のとき、各社がテレビＣＭを自粛していたときに、いち早く「ショウ～シュウ～リキ～」と、ミゲル君が歌い上げるＣＭを流したエステーという会社が印象に残っています。啓発広告のお知らせばかりが流れるなか、少しは空気を明るくしようと、社長の鈴木　喬（たかし）さんが独断で放送を決めたそうです。みなさんはあのＣＭの撮影が、リスボンで行われたことをご存じですか？リスボンはかつて大地震に伴う大津波に襲われたことがあって、市民の３分の１が亡くなる大惨事を経験した町です。でも見事な復興を遂げました。このリスボンから、地震で亡くなった方々へ鎮魂歌を送り、日本人みんなにエールを送ろうとしたのが、あのＣＭでした。「商売のことは忘れろ。いいな、とにかく心を込めるんだ」と、鈴木社長が指示を出したそうです。

　日本生命の営業マンから､兄が社長のエステー化学工業（現エステー）に移籍したのが５１歳のとき。移った会社の居心地は最悪。思ったことは何でもズケズケと言ってしまう性分もあって、まわりからすっかり浮き上がってしまう。冷や飯食いの境遇から１２年後の１９９８年社長になることが決まったときは､会社の誰も信じなかったと言います。会社の業績が悪化して火だるま状態だったために､社長のイスが回ってきたのです。「当時は､ウチだけじゃなく、ほとんどの人が､バブルの再来を信じていました。もう少し待てばまた景気はよくなるってね。でもボクは違う空気を感じていた。このまま同じやり方を続けていれば、奈落の底へ転落してしまう。だが、回りは全員が敵。ボクは最初からケンカを売ることにしました」 社長就任演説は社員を驚かせ、あきれさせ、恐怖を感じさせました。役員の半減、商品・工場の削減（８６０あった商品を２８０に、５つあった工場を３つに）、不良資産の売却など大リストラ案をぶち上げた揚げ句、「オレの目にかなわないヤツはたたき殺してやる！」とタンカを切ったのです。

　ボクは昔から口ゲンカには負けたことがない。『まわりが全部敵』の状況では､相手に考えたり、団結するスキを与えず、先手必勝で最初にガツンとやることが大事です。『３分』で言いたいことを全部言い、『３日』ですべて着手する。そして『３年』で全部仕上げるんですよ。

　幸いこのばくちは当たり、「消臭ポット」が売れに売れ、ヒット商品を連発して、会社は立ち直ります。「社長は高く旗を掲げろ」「社長はバカになって本気を伝えろ」「経営は歴史に学べ」「運と勘と度胸を磨け」「社長は綺麗事を言うな」「まず､怖れられろ。慕われるのは､その後だ」「数字から現実をつかみ出せ」「社長は群れるな、逆を行け」「変わり続けなければ､生き残れない」など、名言の数々が見られます。詳しくは新著鈴木　喬『社長は少しバカがいい。』（WAVE出版）をお読み下さい。

　大震災の際にはエステーは「エアーカウンター」という放射線の線量計を廉価で発売しています。社内でも大反対、実際に発売したものの大赤字。でも鈴木社長は「日本のためだ、文句があるか？」と反論します。いいですね､この社長さん。

　確かに､エアカウンターを売り出すというのは､経営者としてはバカかもしれん。しかし、僕はヘマなどは打ってはいない。日本の一大事に算盤玉カチャカチャやっててどうする。僕は経営者である前に、日本人だ。社員だってそうだ。日本の皆さんが困っているときに、お役に立とうとするのが当たり前だ。ちょっと損をしたくらいで俯くことはない。「ハハハ」と笑って、上を向いて歩けばいい。

　最近、八幡家の玄関先には、エステーの「ソラフラワー」というバラの花形・濃密アロマの芳香剤が飾られていて、いい匂いをさせています。