「秋桜」

▲「鳥取花回廊」にて

▲秩序を保つ宇宙のごとく

　「コスモス」（cosmos）というと、真っ先に花を思い浮かべますが、不思議なことに、「宇宙」を表すときも「コスモス」（cosmos）という言葉を使います（どちらも英語の発音は「コズモス」）。花と宇宙。どこにつながりがあるのでしょうか？「コスモス」の語源は、ギリシャ語の「kosmos」に由来します。これは、「秩序」「美しい」「調和」などを意味します。宇宙を、統一された調和のとれたシステムととらえるときに、「コスモス」という使い方をします。「カオス（混沌）」（chaos）の対義語であるといえば、分かりやすいかもしれません。宇宙は「コスモス」（cosmos）以外にも、「スペース」（space）や「ユニバース」（universe）とも呼ばれます。spaceは、空間としての宇宙、universeは、観測できるすべてを含めた宇宙を表します。cosmosという呼び方は、どちらかといえば思想的・哲学的なニュアンスが含まれます。一方、群生で咲いていることが多い花のコスモス。同じ時期に、同じくらいの高さで、整然と咲く様子は、まるで秩序だった宇宙のシステムのように見えるのでしょうか。宇宙と花。意外なところでつながっていました。

　コスモスは外来種（メキシコ原産）なので、和名が「秋桜」であっても、それを「コスモス」とは読みません。「秋桜」と書いて「あきざくら」と読みます。逆に、日本に古くからある「女郎花（おみなえし）」や「百日紅（さるすべり）」などは、当て字の漢字があり、古くは万葉集や古今集などでも詠まれています。では、なぜ「秋桜」と書いて「コスモス」と読むようになったのでしょうか？それは、昭和５２年（１９７７年）に山口百恵さんが歌った「秋桜」という歌謡曲が大ヒットしたからなのです。嫁ぐ娘が母を思う気持ちを歌った歌で、当時の百恵さんは１８歳でした。作詩・作曲はさだまさしさん。曲のタイトル「秋桜」を「コスモス」と読ませ、歌詞の中でも「秋桜」と表記して「コスモス」と読ませました。今日６月１日に届いたさださんの最新アルバムのタイトルは、「孤悲（こい）」です。万葉集にある言葉で、「恋」の当て字です。『孤』は独りぼっちは寂しい、『悲』は心が張り裂けそうだって意味です。コロナ禍で皆が味わった思いを込めるのに、これほどふさわしいタイトルはないと、そう考えての発売です。さださんはこんなふうに難しい漢字を充てるのが好きな歌い手です。

　娘が無邪気な子どもでいられた穏やかな春の時間が、結婚を控えた秋のひとときに、母への感謝の言葉や一抹の寂しさとともに鮮やかによみがえってきます。母と娘の二人が積み重ねてきたかけがえのない人生が凝縮された時間をかみしめながら、祈りにも似た万感の思いが切々と歌い上げられています。私はさださんの一番の魅力は、この美しい詩にあると思っています。

　　　　　秋桜
　　　　　　　　　　　　　　作詩・作曲　さだまさし
　　　　　　　　　　　　　　歌　山口百恵　　　　

淡紅の秋桜が秋の日の
何気ない陽溜りに揺れている
此頃涙脆くなった母が
庭先でひとつ咳をする

縁側でアルバムを開いては
私の幼い日の思い出を
何度も同じ話くり返す
独言みたいに小さな声で

こんな小春日和の穏やかな日は
あなたの優しさが 浸みて来る
明日嫁ぐ私に 苦労はしても
笑い話に時が変えるよ
心配いらないと 笑った

あれこれと思い出をたどったら
いつの日もひとりではなかったと
今更乍ら我侭な私に
唇かんでいます

明日への荷造りに手を借りて
しばらくは楽し気にいたけれど
突然涙こぼし 元気でと
何度も何度もくり返す母

ありがとうの言葉をかみしめながら
生きてみます私なりに
こんな小春日和の穏やかな日は
もう少しあなたの子供で
いさせてください