◎水戸岡ワールドが島根県に登場！
「ばたでん」の愛称で知られるローカル鉄道「一畑電車」では、新造車両１００００系の「天叢雲（あめのむらくも）」を導入し、２０２６年１１月より運行開始することが発表されました。地方鉄道の運行を支援する国の鉄道事業再構築実施計画の認定（２０２５年６月）を受けた取り組みの一環で、従来の車両にない座席設備などを備え、沿線人口の減少で伸び悩む利用客の増加につなげます。１１月に運行を開始します。一畑電車は利用客の減少が続き、県と松江市、出雲市が鉄道施設の整備や修繕の費用を負担する「みなし上下分離方式」を採用しています。新型車両で新たな観光需要の創出に取り組む予定です。経営の立て直しを進める同社にとって、この新型車両は「単なる移動手段の車両ではなく、乗車することを目的とする魅力的な車両」という位置づけです。
数多くの鉄道車両や駅舎などデザインを手がけた世界的工業デザイナー、私の尊敬する水戸岡鋭治（みとおかえいじ）先生（７８歳）が新造車両１００００系の車両デザインを担当します。「仕事をしながら旅をする。旅をしながら仕事をする。そういう時代の先駆け的な電車になるのではないか」（水戸岡）。車両愛称は「天叢雲（あめのむらくも）」とされました。ついにあの水戸岡ワールドが島根県にお目見えです。日本海の夕日をイメージしたあかね色の外観に、次々と湧き出る雲の形状を模した金色の帯を配置しています。「出雲の山並みに湧き出る雲を車窓から眺め、神話に思いをはせてほしい」（一畑電車・石飛貴之常務）。１両当たりの座席定員は４９人。車内は通路幅を確保した上で、木材を多用したボックス席やソファ席、窓に座席が向いたカウンター席を設けるなどし、普段使いと観光利用の両立という相反するコンセプトの実現を図ります。内装に使うイスやベンチ、照明器具などは全て特注で製造し、床やベンチ、窓枠などに木材をふんだんに使用してくつろげる空間を創出します。「通勤通学も一つの短い旅」という水戸岡先生の発想です。ロングシートの他、カウンター席やボックスシート、ソファといった多様な豪華な座席を設けます。オートクチュールの家具はホテルやレストランを連想させるような温もりを感じられるようなデザインに仕上がっています。飲食などを提供するための設備も備え、車内にテーブルを設置すれば、レストランカーとなり、観光・イベント列車などでの仕様にも対応できます。２両を導入予定で、製造費は計８億５８００万円を見込んでいます（国、県、松江、出雲両市が負担）。観光列車やレストランカーなどとして利用でき、通勤・通学のニーズにも対応できる「誰もが乗って楽しい車両」を目指し、２０２７年度以降は食を楽しむイベントなどでの利用も計画されています。２月１８日、松江市内であった会見で水戸岡先生は、「コンパクトだけど楽しさと感動が詰まった車両。多くの方に親しまれる存在になってほしい」現在の案では夕日をイメージした茜色を基調としていますが、雲を強調する配色に変更する予定とかで、「『天叢雲』にするとできればもっと雲の色にしたい、できればシルバーメタリックで、それに金の雲が書いてあるような。最後の電車ができるまで渡した日デザイナーは正解を求めてやるべき」と話しました。
車名に関しては、出雲神話において素戔嗚尊（スサノオノミコト）が八岐大蛇（ヤマタノオロチ）を退治した際、その尾から出た剣の名「天叢雲剣」にちなみ、車両愛称を「天叢雲（あめのむらくも）」と命名しました。群がり集まった雲の下を走り抜ける電車を連想してもらいたいという思いも込めました。
一畑電車沿線には、松江城や出雲大社など、国内外から高い評価を受ける魅力ある観光資源が数多く存在します。新造車両「天叢雲」の導入を機に、地域資源と観光需要の新たな創出を沿線自治体・観光事業者と連携を図りながら計画し、地域全体の魅力発信に貢献します。
イメージを見る限り、既存の７０００系・８０００系をベースにしたような仕様で、そこに「水戸岡テイスト」を加えたスタイルですね。印象的な名前である「天叢雲」とは、島根県の出雲神話においての用語で、そこから採られた名前のようです。今後、米子市の後藤総合車両所で製造されます。車両は７月までに完成し、試運転を経て、１１月から営業運転を始めます。今から乗るのが楽しみです。♥♥♥
▲車内デザイン
