私の尊敬する故・松下幸之助（まつしたこうのすけ）さんが、不況の時にいつも口癖のようにおっしゃっていた言葉に「風が吹くときは絶好や。凧（たこ）がよう上がる」があります。つまりそれは景気が悪いときこそ、改善、改革はやりやすいということでした。そしてその改善、改革をするにあたっては、こんこんと「今あるものに継ぎ足すな。今あるものをゼロにして、どうするかを考えよ」と強調されました。ここが重要なポイントです。

　昭和初期に松下電器が作ったアイロンは、それまでの炭を入れるアイロンに比べてものすごく便利ではありましたが、当時のお金で５円という高額な値段のために一般庶民には手が出ませんでした。もっと安ければ必ず売れるはずと判断した松下さんは、今あるアイロンを基に新しいアイロンを考えるのではなく、全くのゼロから考え直して新しい製品を作れ、と言う指示を出しました。そして３円のアイロンが出来上がったのでした。爆発的に売れました。

　昭和３６年頃、松下通信工業は、トヨタ自動車にカーラジオを納めていました。あるときトヨタから即刻５％値段を下げて、向こう半年間でさらに１５％下げ、合計２０％値引きしてくれという途方もない申し出が来ました。貿易の自由化に直面し、アメリカなど海外の自動車に太刀打ちするには、もっと値段を引き下げる必要があり、それに協力して欲しいと言うのです。３％しか利益がないのに、２０％も引き下げろというとんでもない要求に、それでは大赤字になってしまうと、事業部は頭を抱えて困り果ててしまいます。その検討会議をしている最中、部屋にやって来た松下さんは、「トヨタさんが要求する値引きはかなり厳しい。けれども将来の日本の自動車産業の姿を考えると、国際競争に勝たなければならん。この際トヨタさんの言うことをそのまま聞こうやないか。ここにある製品はないものと思って、全く新しいカーラジオを一から作るという発想でやってみよう。できんと言えば、うちも成り立っていかないし、トヨタさんも成り立っていかない。それでは日本の国も成り立っていかないことになる。一企業という立場ではなく、国家のことを考えて、これに取り組まんといかん」と熱弁します。こうして一年後には、２０％安くしてもなお１０％の利益が上がる画期的なカーラジオが、見事完成したのでした。

　日々の積み重ねとともに、その一方で、改善、改革をしていくときには、今あるものに継ぎ足すのではなく、一から全部否定して改めてゼロから発想してみる勇気を持つことが重要であり、そこから大きな飛躍が生まれることもあることを、この逸話は教えてくれています。もちろんそのためには、普段から懸命の努力を重ねていることが絶対条件です。それをさぼっている人は、「あと少し継ぎ足せばなんとかなる」と安易に思ってしまうもので、ギリギリまで努力しているからこそ、ゼロにまで立ち返ることができることを忘れてはなりません。全く新しいことをやろうとすると、必ず大きな抵抗・批判が待ち受けています。しかしそれにひるんでいては改革はできません。私はこの松下さんの教えを常に忘れずに教育現場でも今までやってきました。

　なんでこんな話を持ち出したかというと、私が昨年の５月まで勤めていた（補習科は今年の２月まで）松江北高校の近年の惨状を思うからです。あまりのひどさに私は年度途中で投げ出す羽目になりましたが（進路成績を見ると私の予感は的中しました）、進学実績の低迷ぶり、高校総体に見る部活動の低迷、さらには高校入試での１クラスに近い定員割れ、と逆風が吹きまくっています。こういうときにこそ、今あるものに継ぎ足すのではなく、ゼロからどうするか考える必要があります。まさに松下さんの「風が吹くときは絶好や。凧がよう上がる」時なのです。そのためには、現状を何とか打開しようとする強い熱意がリーダーには必要です。松下さんは、「仕事をする、経営をするときに、なにが一番大事かと言えば、その仕事をすすめる人、その経営者の、熱意やね。溢れるような情熱、熱意。そういうものをまずその人が持っておるかどうかということや。熱意があれば智恵が生まれてくる」とおっしゃっておられます。正しい熱意のあるところに、必ずや成功の道が開けてくるということです。松下さんがよく例に引いておられたのがハシゴです。何としてでもこの二階に上がりたいという熱意があれば、ハシゴというものを考えつく。ところが、ただ何となく上がってみたいなあと思うぐらいでは、ハシゴを考え出すところまでいかない。どうしても、何としてでも上がりたい、自分の唯一の目的は二階に上がることだ、というくらいの熱意のある人が、ハシゴを考えつくのです。いくら才能があっても、それほど二階に上がりたいと思っていなければ、ハシゴを考え出すところまではいきません。ぜひともやり遂げたいのだという熱意があればこそ、何を為すべきかという智恵が次々と生まれてくるのです。

 　最近、町内（私は今年は町内の組長をしています）に回ってきた松江北高の学校便り「あかやま」の校長談を読んで、呆れて笑ってしまいました。進路設計を語り、北高の「進路検討会」を例に引き、北高独自の「読み」を自画自賛しておられます。「伝統校としての圧倒的なデータの蓄積」「北高は北高だ。北高の先生に聞け！」「教職員一同、この矜持を持って、北高の生徒諸君との日々を過ごしている」と。ならばどうして結果が残せないのですか？と問いたい気持ちです。そこに書かれていることは、私が津和野から北高に帰ってきた今から１９年前の北高の姿であり、今の姿ではありません。当時の「進路検討会」は（特に「センター試験」直後の）、休日の朝９時に始まり、私たちが家路につくのは翌朝の２時、３時でした。一人一人の生徒に関してああでもない、こうでもないと智恵を絞りあい、データを超えた可能性を探っていました。それが近年は「働き方改革」とかのせいで、勤務時間の方が優先するらしく午後の３時過ぎには終わると聞きます。およそ当時のような熱気溢れる検討会は想像すらできません。合格者の「中身」も「数」も推して知るべしです。さらには、常に「男女総合優勝」を目標に全校をあげて励んでいた県総体の結果を「上位ではないものの」とおっしゃる。総合順位の１４位（昨年）、１２位（今年）は私の現状自覚とは違って「上位ではない」という認識なんですね。部活動も低迷。高校入試でも定員割れが続きます。リーダーに全く危機意識のないところでは、部下たちが必死になるはずもありません。来季の行く末も暗いと思うのは私だけでしょうか？「風が吹くときは絶好や、凧がよう上がる」。♠♠♠