ＪＲ九州では、観光列車を「Ｄ＆Ｓ列車」（デザイン＆ストーリー列車）と呼んでいます。「Ｄ」は特別な「デザイン（Design）」を、「Ｓ」は沿線地域に伝わる歴史や伝説などの「ストーリー（Story）」を指し、「デザインと物語のある列車」という意味を込めています。ＪＲ九州の人気観光列車に共通するのが、この「物語」です。それぞれの列車にそれぞれの物語が備わっています。テーマパークのように地域に個性があり、旅することが楽しくなる九州。沿線の風土や車窓の風景を思いきり楽しんでもらうために、ＪＲ九州の列車は、個性溢れる洗練されたルックスやインテリアはもちろんのこと、地元とコラボしたユニークな仕掛けが満載です。移動手段として便利なだけではなく、乗ることそのものが、忘れられないイベントになる「Ｄ&Ｓ列車」の旅。たくさんのワクワク感と物語を乗せて九州各地を駆け抜けています。ＪＲ九州では２０１３年（平成２５年）から、観光列車のことをこの名称で呼んでいます。観光客を呼び込むため、地域活性化のために、「Ｄ＆Ｓ列車」は移動手段としてだけでなく、乗ること自体が楽しみや目的となっており、列車そのものが観光資源となっています。沿線地域の観光資源として活躍を始めているのです。

▲私の一番好きな「ゆふいんの森一世」

　そんな「Ｄ＆Ｓ列車」の第一号、特急「ゆふいんの森」は、国鉄が分割民営化されて間もない１９８９年（平成元年）３月に運行が開始されました。現在は博多駅〜由布院駅間を２往復（日によって異なる）が運行されています。ＪＲ九州が生まれ、専用車両を用意して走らせた最初の観光特急でもあり、「Ｄ&Ｓ列車」の元祖と言ってもいいでしょう。この「ゆふいんの森」の大成功が、その後、九州各地を走る多くの「Ｄ&Ｓ列車」を生み出すきっかけとなりました。私も初めてこの観光列車に乗って由布院へ行った時のことは強烈な思い出として残っています。これらの個性豊かな列車はすべてドーンデザイン研究所の水戸岡鋭治（みとおかえいじ）先生がデザイン・設計しておられます（最新の「かんぱち・いちろく」のデザインだけは鹿児島に本社を置く株式会社 ・IFOOが担当しています）。「Ｄ&Ｓ列車」はそのほとんどが、従来から使用されていた車両をリニューアルした車両で運行されており、中には普通列車用の車両を改造し、観光特急と称して運行している列車もあります。下がその「Ｄ＆Ｓ列車」の一覧です。

　水戸岡先生のデザインには、彼ならではの独特の「哲学」が存在しています。当時の唐池恒二（からいけこうじ）社長がこんなことを言っておられます。♥♥♥

　水戸岡さんのデザインは、はじめて見たときとても感動する。しかし、はじめて見たとき感動するのは、どのデザインにも共通することだ。デザイナーが手がけたものであれば、彼らはプロだから、それは当然といえる。水戸岡さんのデザインが他と違うのは、何度見てもそのたびに新鮮な感動を覚えることだ、斬新だと思えたデザインでも、何度か見ていると次第に感動が小さくなっていき、やがては飽きてしまう。しかし、水戸岡さんのつくった通勤電車の車両は、毎日同じ駅の同じホームから眺めてもまったく飽きることがない。

　水戸岡さんは、デザインの構想を練るときコンセプトを最も大切にする。そのコンセプトは、どこからくるのか。列車のネーミングだ。水戸岡さんは、列車名をコンセプトにして内外装のイメージを固める。ネーミングは、私の専権事項だ。水戸岡さんは、私が列車名を考えつくまでデザインに着手しない。列車名が固まると、水戸岡さんはあっという間にデザインの“あらすじ”をまとめる。その“あらすじ”が、列車一本一本がこれから身に付けていく物語の始まりとなる。（『鉄客商売　ＪＲ九州大躍進の極意』（ＰＨＰ出版、２０１６年））