キャッチフレーズ「BE KOBE」とは、直訳すると「神戸であれ」という意味なのですが、実はこの言葉は阪神・淡路大震災から２０年が経過したのを機に生まれたもので、「市民が神戸市民であることを誇りに思う気持ち」を表しているそうです。２０１７年４月「メリケンパーク」に、新しくモニュメント「BE KOBE」が登場しました。ここには広々とした芝生が広がる展望広場と、西日本最大級の新しい「スターバックスコーヒー」の店舗があり、カップルのデートスポットや、ファミリー層のふれあいの場、友達とのおしゃべりの場としてなど、普段からたくさんの方がリラックスできる憩いの場となっています。そこにあったプレートには次のような説明書きがありました。素敵な思いです。

BE KOBE
　BE KOBEは、阪神・淡路大震災から２０年目の２０１５年、「人のために力を尽くす」という市民の熱い想いを集めて生まれたメッセージです。「市民が神戸市民であることを誇りに思う気持ち」を表しています。
　先進的で開放的、さらには豊かな創造性と国際性に富んだ、みなとまち。
　“神戸らしさ”を育みながら大きな苦難を乗り越えてきた「これまでの１５０年」から、若者が挑戦し活き活きと活躍する「これからの１５０年」に向けて、神戸は出航します。
神戸開港１５０年記念
２０１７年４月　神戸市

 「神戸メリケンパークオリエンタルホテル」を背景に新たなモニュメント「BE KOBE」が整備され、観光客の撮影スポットとして注目されています。「神戸ポートタワー」を降りて、モニュメントの所へやって来ました。初代「BE KOBE」モニュメントは、２０１７年に神戸開港１５０年を記念して設置されました。園内の海沿いに設置されていて、モニュメントの白色と海や空の青色とのコントラストが抜群にきれいです。周辺には、神戸海洋博物館やモザイク大観覧車など、たくさんの神戸を代表するランドマークが揃い、神戸らしいウォーターフロントの景色が広がります。隣接するハーバーランドでのショッピングやクルージングなど、港町・神戸の観光ついでに、「BE KOBE」モニュメントにも訪れてみてください。夜にはライトアップされ、神戸港の夜景と合わせて違った雰囲気を楽しめますよ。行ってみると、神戸に来た分かりやすい「証（あかし）」として、写真を撮る人が多い印象です。新たな観光スポットになっているのでしょう。神戸に来ましたよ！っていう写真は、今までは「ポートタワー」が背景になることが多かったと思いますが、今はこのモニュメントがそういう存在になっていますね。モニュメントの白のコントラストが、背景の青い海と空によって引き立ち、とてもおしゃれなフォトスポットとなっています。なんとも神戸らしい場所ですよね。ところが、かつては観光客がこのモニュメントによじ登ってＳＮＳ映えを狙った記念写真を撮るというけしからん輩がたくさん出現して、大々的に報じられたこともありました。建立の経緯を知ると実にけしからん行為です。 

     近くには神戸のランドマークである「ポートタワー」や、有名な観光スポットである「カワサキワールド・神戸海洋博物館」、「umie」や「モザイク」などのショッピング施設などもあるので、ハーバーランドエリアを回ってみるのも楽しいものです。私はぐるっと回って買い物を楽しみました。

　現在ではこの種のモニュメントは、神戸市内に６つもあるそうです。私は今日リニューアルされた「神戸ポートタワー」に行ってきたんですが、その展望３階のグッズショップを回っていたら素敵な青色の「BE KOBE」のトートバッグ（２，２００円）を見つけて買ってきました。ここでしか手に入らないオリジナル限定グッズです。気に入って毎日使っています。♥♥♥