さだまさしさんには有名なヒット曲が実にたくさんあります。「精霊流し」、「無縁坂」、 「雨やどり」、「案山子」、「関白宣言」、「風に立つライオン」など、強い思い入れのある曲はいろいろとあるのですが、今日私が取り上げたいのは「HAPPY BIRTHDAY」という曲です。

　「HAPPY BIRTHDAY」は、シングル「道化師のソネット」（１９８０年）のカップリング曲として両Ａ面扱いでリリースされました。ＴＢＳ系で１９８０年２月１３日から７月１６日まで放送されたテレビドラマ『なぜか初恋・南風』の主題歌でもあります。これは水曜夜９時（水曜劇場）に放送されていた、森光子主演によるホームドラマで、パリに住んでいた主人公がご主人を亡くし、日本に帰国後、東京でクレープ屋を開く、という筋書きの内容でした。視聴率が振るわず途中で打ち切りになったようです。軽い曲調がドラマにピッタリ合っていたと感じます。タイトル通り明るい曲調で、コンサートで歌われると、会場には観客の手拍子が自然に湧き起こります。

　　　Happy Birthday            　作詩・作曲　さだまさし 　

　誰にだってひとつやふたつ
　心に開かずの部屋がある
　一生懸命生きているのに
　傷を恥じる事などないさ

　雨が降る日に気になるものは
　雲の大きさばかりだけれど
　空の広さに比べれば
　別に大した事じゃない だから

　HAPPY BIRTHDAY
　HAPPY BIRTHDAY
　昨日までの君は死にました
　おめでとう おめでとう
　明日からの君の方が
　僕は好きです おめでとう

　幸せなんて言葉もあるが
　ひとそれぞれに坪が違う
　人はひとだしあんたはあんた一生懸命生きているのに
　別に張り合う事などないさ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　雨が降る日派天気が悪い
　雲には雲の行き先がある
　空は確かに広いけれど　心の広さと比べてみるかい

　だからHAPPY BIRTHDAY　　HAPPY BIRTHDAY
　昨日までの君は死にました
　おめでとう おめでとう
　明日からの君の方が　僕は好きです おめでとう

　

　明るい曲調のハッピーソングのように聞こえますが、歌詩の中にはドキッとするフレーズが出てきます。誕生日なのに「昨日までの君は死にました　おめでとう　おめでとう」という部分です。誕生日の歌で「死ぬ」とは縁起が悪い、と物議を醸し、「やっぱりさだまさしは暗い！」という噂の突っ込みどころにもなりました。

　誰でも人生は思うようにはいきません。人を傷つけることもあれば、傷つけられることもあります。このままの自分でいいのかと真剣に悩むこともあるでしょう。しかし、それは昨日までの自分であって、昨日までの自分は実はもう過去の存在であってもういません。今新しく生まれたと思えばいいのです。明日からは違うあなたの人生が始まるのだ、という人生の応援歌なのです。そうか、これまでの自分から新しい自分に生まれ変わればいいのか。生まれ変わるなら、もう今までのことをあれこれと悩む必要はない。過去から解き放たれればいいのか、と。だからこその「死にました」なのか。だから生まれ変わった自分に対して「HAPPY BIRTHDAY おめでとう」なのか！

　　「さだまさし５０周年記念祭総代」を務めた松本秀男（まつもとひでお）さんは、この歌は自分の存在理由に迷う人たちに贈られた応援歌であると同時に、学生時代のさださん自身に向けられた歌だと解釈しておられました。バイオリンの修行で中学生の時から一人東京に出てきたさださん。長崎の実家はお金のない苦しい時代です。それでもさださんのバイオリンの才能を信じて東京に送り出してくれた父と母。その期待を感じながらも徐々にクラシック音楽から道を踏み外し挫折していきます。音大附属高校の入試に失敗し、大学も望みもしない法学部に入って中退。お金がなく、大切なバイオリンまで質屋に入れてしまったこともありました。自分の存在理由が全く分からなくなり、自分で自分を「いじめ」に入ったとさださんは振り返っています。そんなさださんが、あきらめるなと自分自身に歌った歌だというのが松本さんの解釈です。　

　ちなみに、NON STYLEの石田さんは、さだまさしの大ファンで、落ち込んでいる時にこの曲を聴いて心に沁みたと、以前テレビ番組で話しておられました。♥♥♥