大分前のことになりますが、全国の英語スピーチコンテスト「第３３回高校生英語弁論大会」（全国国際教育研究協議会主催）に、中国地区代表の松江北高の生徒（安楽万智子さん）を引率して、宮崎市に行ったことがあります（結果は全国第４位）。大会本番前日に宮崎入りした私たちは、陸軍医・森鷗外と大論争を演じた高木兼寛（たかぎかねひろ）の銅像を見学し（⇒私の詳しい解説はコチラをご覧ください）、本場のチキン南蛮に舌鼓を打ち、青島へ渡り、巨人軍選手の奉納絵馬の飾られた青島神社を見学しました。その青島の周り一面に広がっていたのが「鬼の洗濯板」です（写真下）。

　青島の周りには俗に「鬼の洗濯板」と呼ばれる珍しい波状岩が広がっています。正式には「隆起海床と奇形波蝕痕」だそうで、青島の周囲と日南海岸の海岸線に見られます。大昔に海面下にあった岩が地質変動によって水面上に現れ、波や海水に浸食されて現在のような形が出来上がりました。新第三紀（約１５００～３０００万年前）に海中で出来た水成岩（砂岩と泥岩の累層）が隆起し、長い間の波蝕により出来たもので、青島から南の巾着島までの約８ｋｍの海岸線に見られます。干潮時には海岸線に沿って沖合１００mに及ぶ自然の不思議を思わせる岩肌が出現し、見事な景観を楽しむ事ができます。昭和９年（１９３４）に国の天然記念物に指定されています。

　遠くから見ると波がそのまま岩になったようです。ユニークな形の岩を探してみるのも楽しいでしょう。懐かしい思い出です。♥♥♥