８月４日朝、羽田空港に向けて降下中の全日空機と国の飛行検査機が接近するいわゆる「ニアミス」があり、「空中衝突防止装置」（ＴＣＡＳ）が作動しました。国土交通省などによりますと、４日午前５時４４分ごろ、上海から羽田空港に向けて降下中だった全日空機と、国土交通省航空局の飛行検査機が接近する事案がありました。距離は１．１ｋｍ、高度差は約７５メートルでした。降下する全日空機の針路を検査機が水平飛行で横切ったと見られています。検査機は当時、無線施設などの検査を行っていたとのことです。全日空機には乗客と乗員あわせて１９７人が乗っていましたが、衝突の可能性が高くなると警報が鳴る「空中衝突防止装置」が作動したため、上昇し着陸をやり直したということです。乗客と乗員にケガはありませんでした。２機はそれぞれ計画された経路に従って飛んでいたということで、国交省は、当時の動きなどを詳しく調べています。

　さて、もうずいぶん前のことになりますが、１９８７年８月２１日付けの『朝日新聞』の｢ニュース三面鏡」に次のような記事が出た時、私はビックリ仰天しました。

　ニアミスという言葉は、実は和製英語である。岩手県・雫石上空で４６年７月、１６２人が犠牲になった全日空機と自衛隊機び空中衝突によって生まれたとされる。その大惨事以来、毎年、民間航空を相手に働く管制官を対象にニアミスやそれに類似した危険現象のアンケート調査を続けている全運輸省労組（天野和治委員長）は、その結果を踏まえて強調する。「軍用機パイロットの安全感覚のずれが事故やニアミスを多発させているといっても過言ではない」（下線部八幡）

　「ニアミス」が和製英語だって？！そんなバカな！私は当時、米国紙のUSA Today やLos Angeles Timesをアメリカから直接購読していましたが（ものすごくお金がかかりました！）、よく見かける英語表現でした。この記事を目にしたのをきっかけに、近くの英米人にもチェックしましたが、全員がちゃんとした英語であるとの反応でした。たまたま勤務校に留学生として在籍していた女生徒（ミネソタ州出身）も同様の反応でした。ALT（オーストラリア大学教師）は「きちんとした英語であるが、near collisionのほうが自分としてはよく使われると思う」と述べました。手元の英語辞典にも出ていましたし、当時新刊だった辞典のCOBUILDにも見出し語として収録してあり、“Most aircraft accidents or near misses are caused by pilot error.”という用例がはっきりと載っていました。故・ボリンジャー博士（Dwight Bolinger）にも確認してもらいましたが、“colloquial”な表現とのことでした。また実は、この記事の出るちょうど一週間ほど前に、カリフォルニア州サンタバーバラで、当時のレーガン大統領が乗ったヘリコプターが小型機と「ニアミス」事件を起こしていまして、その模様を伝えるのに、米国各紙がこぞって見出しに挙げていたのが、“REAGAN NEAR MISS ACCENTS CONCERN”  “51 Near-Misses of Aircraft Over L.A. in Year Set Mark”　“ YEAR : Record 51 Near-Misses of Aircraft Over Basin Reported”　“Near-Miss for Reagan in Copter”    ”Near Miss Over the Reagan Ranch”  “The Near Miss : Sequence of Events”  “Pilot in a Near Miss With Reagan Identified as AWOL Army Private”でした。米連邦航空局の定義では、「半径１５０m・高度差６０m以内」の接近を言うようです。この事件を伝えるのに米紙が用いていた表現は、このnear missとnear collisionでした：“Reagan copter in near collision”

　当時面白かったのは、『朝日新聞』が、しっかりと確認もせずに、あのようなデタラメ記事を書いておきながら、同系列の英字新聞Asahi Evening Newsでは、このレーガン大統領の事件を伝える記事において、ちゃんと“White House Downplays Security Fears After Helicopter Near Miss”（８月１５日付）と見出しに用いており、数日前の同紙にも、“ANA Plane, MSD Jet in Near Miss”（８月１２日）、数日後も“Have Near Miss Over Hokkaido”（８月２０日付）を使っており、不統一を見せ、同じ社内でも足並みの完全な乱れを見せたのでした。セクションが違えば、意思統一ができなくなるというのは、こんな所にも垣間見ることができます。

　英語でのnearは「距離的に近い」という形容詞として機能しています。つまり「接触はしなかった（miss）が、非常に距離が近かった（near）」という構造であり、「危機一髪の回避」や「衝突寸前」を意味する正しく通じる英語です。元々は第二次世界大戦中の軍事用語で、爆弾が目標に直撃はしなかったものの、至近距離に落下した状態（至近弾）をnear missと呼んだのが始まりです。そこから高級業界の「異常接近」や産業安全の「ヒヤリハット」へと広まりました。

　私は若い頃から、このようなマスコミのひどさをずいぶんと体験してきたので、一紙だけに頼るのではなく、同じ記事でも新聞を複数でチェックすることの大切さを学びました。私が数多くの新聞を購読しているのは、そういう訳なんです。新聞のみならず、本や参考書・辞典に書いてあることでも、オカシナことはいっぱいあります。絶えずアンテナを張り巡らせながら、客観的に、批判的に物事を捉えることが重要です。私は今まで、そうやって仕事をしてきました。

【追記】　このような「和製英語」の判定にはやっかいなものも数多くあります。例えば、多くの文献が安易に「パンティストッキング」（panty stocking）を「和製英語」と断じていますが、私の詳細な調査によれば、決して｢和製英語」ではありません。れっきとした英語です。詳細は⇒コチラをご覧ください     この問題に関しては一つの頼りになる正確な資料として、亀田尚己・青柳由紀江・Ｊ．Ｍ．クリスチャンセン『和製和製英語事典』（丸善、２０１４年、３９９０円）があります。この辞典は手元に置いて参照する価値のある労作ですよ。〇△×で各項目の判定が載っています。

　ただし、日本語で「元カレと街でニアミスした」「昨日駅でニアミスしたね」「芸能人とニアミスした」のように、人と人とが偶然近づいたり、すれ違ったり、会えそうで会えなかったという意味で使うのは、日本語独特の表現で、英語ではありません。♥♥♥

　最近、ＪＲ米子駅の男性用トイレの中にこんな掲示がお目見えしました。英語の部分をよくご覧ください。勝田ケ丘志学館の生徒達も英語に違和感を感じました。

◎「トイレはゴミ置き場ではありません。The restroom is not a garbage place.」

　文法的には何の問題もない正しい英語です。しかし私には何となく違和感があります。a garbage placeという表現が不自然に聞こえます。ネイティブはまず使いません。「ゴミの保管場所・集積所」のようなニュアンスに聞こえてしまいます。“The restroom is not a trash dump[can].”（トイレはゴミ捨て場ではありません）あるいは、“Please do not leave your trash in the restroom.”（トイレ内にゴミを放置しないでください）あるいは“Plese do not use the restroom as a trash can.”くらいがいいでしょう。

◎「使えるトイレットペーパーは最後までご使用ください。Please use the usable toilet paper until the end.」

　これも文法的には全く問題はありませんが、違和感を感じる英語です。“usable toilet paper”が不自然に感じます。日本語の「使えるトイレットペーパー」は「残っているトイレットペーパー」の意味ですが、英語のusableは「使える状態の」「まだ壊れていない／機能している」という意味で「まだ使える部分だけ使ってください」「壊れていないトイレットペーパー」というニュアンスになってしまいます。“Please use the toilet paper to the end before replacing it.”とか“Please use the toilet paper until the roll is completely used up.”とか“Please use up the toilet paper before replacing it.”くらいがいいでしょう。“until the end”もuse up（使い切る）やbofore starting a new roll（新しいのに取り換える前に）とする方が、状況がパッと目に浮かぶ自然な英語になります。

◎「みなさまが気持ちよく使えるようにご協力お願いします。 We kindly ask for your cooperation so that everyone can use it comfortably.」　

　九州大学の入試問題（２００４年）を授業で読んでいます。

　We lived in Niagara Falls but spent a lot of time in Pennsylvania, on my grandparents’ farm in Towanda. Moving back and forth between one place and the other was a lot of crossing a border. One consequence is that, in a real way, my brothers and I grew up comfortably bi-cultural.（私たちはナイアガラフォールズで暮らしていたが、ペンシルベニアのトワンダにある祖父母の農場でも多くの時を過ごした。一つの場所からもう一つの場所へ行ったり来たりするのは越境するのによく似ていた。その結果の一つとして、本当の意味で、私たち兄弟はうまい具合に二つの文化の影響の下に育った）

　この英文中のcomfortablyを、生徒たちは機械的に「快適に二つの文化の下で成長した」とやります。「それで理解できますか？」と私は突っ込みます。「comfortably＝快適に」と覚えている生徒がやりそうな間違いです。もうちょっと考えないといけません。辞典をちゃんと引けば「楽々と、何の問題もなしに、難なく」（=easily）という訳語に行き当たります。「祖父や祖母の家を行き来するうちに、何の苦労もなく（＝楽々と）二つの文化の下で大きくなった」と言っているのです。「快適に→楽々と」の意味の流れは容易に推測できますね。

    そういえば以前、イギリスでの銀行スキャンダルを報じたレポーターが、次のように言っていたのを面白いと思って、すぐにメモしておいたのはもうずいぶん前のことでした。オヤッ？と思ったのですが、当時は、そして現在も、辞書への収録を見たことはありません。

　　　This was comfortably the worst crisis the bank has ever had to face.

どう考えても、crisis（危機）がcomfortably（快適に）だなんてオカシイですよね。その後も、Cannes film festival roundup: ‘Comfortably the worst competition that I can remember’/ We are comfortably the worst team to support in the league right now./ Comfortably the worst museum in Amsterdam.などといった表現例を見ました。いろいろと調べてみると、最上級the worstと共起することが多いことが分かりました。ある状況や物事がその分野で最も悪い、確実に最悪、間違いなく最悪といったニュアンスで、強い確信や自信を持って述べていることを示します。“comfortably the worst” という使い方は英語で普通に存在し、ネイティブも使っています。 意味は「他と比べて余裕で最悪」「群を抜いて最悪」というニュアンスです。comfortably は「楽に」「余裕で」「はっきりと」「大差で」という比喩的な副詞として使われます。そこから 「comfortably the worst = 他と比べて圧倒的に最悪」という意味になります。日本語で言うと「ダントツで最悪」「余裕で最悪」「群を抜いてひどい」 に近いんです。

He was comfortably the worst player on the field. → 彼はその日のフィールドで 群を抜いて最悪の選手 だった。

This is comfortably the worst movie he has ever made. → これは彼が作った映画の中で 余裕で最悪 だ。

Their defense is comfortably the worst in the league. → 彼らの守備はリーグで 断トツに最悪。

　なぜ “comfortably” が「余裕で」という意味になるのか。comfortably は本来「快適に」「楽に」という意味ですが、 比較表現では “他と比べて明らかに差がある” という比喩的な意味で使われるのです。

He is comfortably the best.（余裕で一番）

They are comfortably ahead.（余裕でリードしている）

この構造の「worst」版が例にあったcomfortably the worst です。「快適に→楽々と→群を抜いて」という意味の流れを押さえておきましょう。英語の副詞は厄介です（⇒副詞の難しさについてはコチラやコチラをご覧ください）。♥♥♥

　「インド建国の父」として世界中から敬愛されるマハトマ・ガンジー（Mahatma Gandhi、１８６９～１９４８年）の胸像が、松江市役所近くの末次公園（すえつぐこうえん）に設置され、６月２日に除幕式がありました。私も早速見に行ってきました。同様の胸像が設置されるのは広島市、長崎市と東京都・江戸川区に次いで国内で４番目です。マハトマ・ガンジーは、「非暴力不服従」の理念を掲げてインドを独立に導いた偉大な指導者で、“インド独立の父”と呼ばれています。２０２４年に当時の駐日インド大使から寄贈の申し出がありました。両国の貴重な友好な関係を示すモニュメントです。

▲胸像が設置された末次公園

　島根、鳥取両県にまたがる中海・宍道湖周辺の５市（松江市、出雲市、安来市、米子市、境港市）の市長で構成される広域連携組織「中海・宍道湖・大山圏域市長会」（会長・上定昭仁松江市長）とインド南部のケララ州は２０１５年に、経済交流覚書を締結しました。１０年の節目を迎えた２０２５年１０月に関係をより強固なものにするために、山陰インド協会が加わり、覚え書きを再調印しました。１０年以上続く経済連携やＩＴ人材の継続的な交流などが高く評価され、胸像は「友好親善の象徴」としてインド政府から市長会に寄贈されました。設置場所は、インド哲学・東洋思想研究の世界的権威で松江市出身の哲学者、故・中村　元氏を顕彰する「中村元記念館」（八束町）など市内１０か所の候補地の中から、宍道湖が近く、市民の目に触れやすい場所とのインド政府の要望や、中村博士の出身地が松江市殿町であったことを踏まえて、近くの末次公園に決まったのです。贈られたマハトマ・ガンジーの胸像は、台座を含む高さは約２．１７メートル（台座含む）、幅２．０メートル、松江市が約５００万円をかけて設置しました。

　式には上定会長、中海・宍道湖・大山ブロック経済協議会の田部長右衛門会長、２０１９年から山陰インド協会会長を務めてきた山陰中央新報社の松尾倫男社長、駐日インド特命全権大使のナグマ・モハメド・マリック氏、島根大のインド人留学生ら約６０人が出席し、上定会長は「胸像をインドとわれわれ圏域の友好と親善の証しとして大切に守りたい」とお礼を述べました。

　この後、関係者らが除幕し、台座を含めた高さが２メートル以上もある胸像がお披露目されました（写真上）。マリック駐日大使は「中村元記念館を訪れ、インド史学に対する深い尊敬の念を感じた。日印関係の促進を表す胸像が平和の象徴として、末永く愛されることを祈っています。この公園というのはインド、そして松江の友情の象徴の一つとなると感じています」と語りました。美しい宍道湖を背景に佇む、地域の新しいシンボル的なスポットです。♥♥♥

　尊敬する現・ＪＲ九州相談役＆一般社団法人九州観光機構会長の唐池恒二（からいけこうじ）さんの本は全て読んできました。ＪＲ九州のトップとして鉄道事業の改革や事業の多角化を推進し、同社を東証一部上場へと導いた人です。数々のユニークなＪＲ九州の観光列車を生みだし、３００億円もあったＪＲ九州の赤字を黒字化し、上場まで果たした伝説のリーダーです。前作『ななつ星への道』（ＰＨＰ出版）で最後とおっしゃっておられましたが、最後の最後に集大成をと、新しい本が出版されました。『夢みる勇気』（リベラル社、２０２６年）です。

　２０１１年３月１２日に、待望の九州新幹線（博多～鹿児島中央間）が全線開業しました。１９７３年に整備計画が決定され、紆余曲折を経て３８年ぶりにようやく全線開業にたどり着いたのです。九州の人たちにとっても、ＪＲ九州にとっても悲願の九州新幹線が走り始める記念日でした。ところがその前日、３月１１日の１４時５５分、突然社長室の電話がけたたましく鳴り響きます。「社長、大変なことが起こりました！たった今、東北で大地震が発生しました！！」東日本大震災の第一報です。今まで聞いたこともないような大地震・津波の情報が続々と入ってきます。巨大な津波が走っている車ごと道路を飲み込み、田畑を飲み込み、民家を飲み込み、多くの人が巻き込まれていく、この世のものとは思えない地獄絵図が繰り広げられていました。唐池恒二社長（当時）は、翌１２日に控えていた九州新幹線開業のイベントは全て中止にしようと決断しました。「東北で、巨大な地震が発生した。直後に、東北各地を巨大な津波が襲っている。そこで、明日の新幹線の出発式をはじめ全ての開業イベントは中止する。今から、手分けをして各自治体と関係の団体に『イベント中止』の連絡をしてくれ。」

　部長たちの一部からは反発がありました。「社長、中止はないですよ。みんな、ＪＲ九州だけでなく、九州の人たちも新幹線が走るのを４０年近くも待ったのですよ。明日は、各地で盛大な祝賀会やイベントが予定されています。それらも２年前󠄂、３年前からずっと準備をしてきたものです。東北と九州は、１０００キロ以上離れているじゃないですか。今のところは九州には直接の影響がありません。規模は縮小してでも、出発式や祝賀会だけはやりましょうよ」彼らの苦労・思いもよく理解できる唐池社長でしたが、断固として言い放ちます。「この大地震は、東北だけの災難ではない。日本全体を襲った“国難”だ。いくら遠く離れているとはいえ、同じ日本に住む者として浮かれた気持ちで祝賀会なんかできない。またやってはいけない。いろいろ言うな。明日のイベントはすべて中止だ」この日の決断は、いつもの「何かを絶対にやる！」という決断ではなく、「絶対にやらない！」という英断でした。

　各駅で予定されていた出発式や記念イベントは全て中止されました。博多駅上空で予定されていた航空自衛隊「ブルーインパルス」の展示飛行なども中止となりました。式典や祝賀行事は一切行われませんでしたが、ダイヤ改正および博多〜鹿児島中央間の全線開業自体は、予定通り３月１２日よりスタートしました。開業に合わせ、事前に沿線住民約２万人を集めて撮影された感動的なテレビCM（「祝！九州」）も、大災害直後の配慮から地上波での放映は自粛・見合わせとなりました。自粛により“幻のCM”となった「祝！九州」でしたが、後ほどYouTubeなどの動画共有サイトに公開されると、「九州から日本を元気づける素晴らしいCM」「感動して涙が出る」と大きな話題を呼び、のちに世界の多くの広告賞（カンヌ国際広告祭の金賞など）を受賞しています。優れたものはどのような状況でも評価されるのです。

　朝６時の始発の前に予定していた出発式は中止しましたが、唐池社長は博多駅の新幹線ホームに上がっていきました。九州新幹線の一番列車の出発だけは、一人で見送ろうと思いました。集まっていた記者たちには一言もしゃべらずに、軽く頭を下げただけで、出発を待つ新幹線の先頭車両の前まで歩いて行きました。“鼻”と呼ばれる車体の先頭部分をそーっと手でなでながら、「無事に走っておくれ」と小さくつぶやき、運転席の窓越しに運転士に向かって軽く右手を上げ「頼みますよ」と声をかけました。これをそばで見ていた新聞記者が、翌日の朝刊に次のような記事を書きました。感動的な言葉でした。♥♥♥

　翌１２日午前６時。未曾有の災害に全国を浮き足立った雰囲気が包む中、博多駅で一番列車を見送る唐池さんは、ホームに止まる車両をぽんぽんとなで、運転士に軽く手を上げた。「こんなときだからこそ、しっかり頼む」。そばで様子を見ていた私にも、そんな思いが伝わってきた。

　この記事を書き終えた日に、再び熊本を大地震が襲い甚大な被害が出ました。被災された方々に心よりお見舞い申し上げます。１日も早くもとの生活に戻れますように。復興を願っています。👊👊

　ユニバーサル・ピクチャーズが製作し、１９７５年に公開されたスティーヴン・スピルバーグが監督を務めた映画『ジョーズ』は、「ブロックバスター映画」というジャンルを確立し、世界中の人々に衝撃を与え、当時、全世界の興行成績で歴代最高記録を樹立するなど社会現象を巻き起こした先駆的な作品です。『ジョーズ』は映画史上極めて画期的な作品として位置づけられています。それまで存在しなかった「ブロックバスター」という概念を事実上創造し、夏の大作映画という新たなジャンルを確立しました。制作費９００万ドル未満という当時としては比較的控えめな予算で、全世界で興収４億７，０００万ドル超という驚異的な成功を収め、映画業界のビジネスモデルそのものを変革したのです。この成功により、ハリウッドは夏季に大作映画を集中的に公開する戦略を確立し、現在まで続く映画興行の基本パターンを築きました。その後の映画制作の方向性を決定づけた歴史的な作品でもありました。その公開から５０周年になります。

　この作品の魅力は、大阪のユニバーサル・スタジオ・ジャパン（ＵＳＪ）においても、開業当時から今もなお大人気アトラクションとして、多くのゲストに興奮と熱狂を届け続けています。人食いザメに襲われるスリルを味わえるボートツアーです。「サメを発見！！」船長が叫ぶと、水面を大きな背ビレが近づいてきて、鋭い歯が並ぶ大きな口を開けて船を一気に飲み込もうとするド迫力のアトラクションです。私も何度も乗ったお気に入りのアトラクションです。映画公開５０周年を祝うイベントでは、映画に登場するアメリカののどかな漁村をテーマとしたエリア「アミティ・ビレッジ」のシンボル、迫力満点のハンキング・シャークに、５０周年限定のクリスマス・リースが飾られ、「ジョーズ・フォト」では特別デザインのフォト・テンプレートが登場するほか、恐怖のボートツアーはお祝いムード溢れるこの期間だけの特別なアナウンスでスタートします。さらに、「アミティ・ビレッジ」を一望できる造船所をモチーフにした「アミティ・ランディング・レストラン」は、メニューをフルリニューアルし、お客さんを迎えてくれます。

　この映画『ジョーズ』５０周年を記念して制作されたTheory１１の公式ライセンス・デック「Jaws Playing Cards」を手に入れました。“完全オリジナルアートのプレミアムデック” です。 Amity Island の世界観・登場人物・海の緊張感をカード全体に落とし込んだ、コレクター向けの高品質デザインが特徴です。映画５０周年記念のデックです。Amity Island の砂浜・海・ボート・ロープ・救命具・サメのフィンなど、映画の雰囲気を全面的に採用。ロゴを貼っただけの “ノベルティデック” ではなく、 Brody、Quint、Hooper など主要キャラクターのイラスト入りコートカードを収録した完全オリジナルのアートワークです。カスタムエース、映画モチーフのバックデザインも搭載しています。特にサメに食いちぎられたようなギミック・カードが私の演技には重宝しそうです。

　サスペンスの概念を塗り替えたこの作品を称え、アミティ島の陽光あふれる風景に着想を得たオリジナルアートワークを全面に採用しています。ブロディ、クイント、フーパーをはじめ、お気に入りの登場人物たちを描いた豪華なイラスト入りの絵札で、あの追跡劇を追体験してください。デザインのこだわりや質感が非常に高く、マジシャンやフラリッシャーはもちろん、映画ファンやコレクターからも人気の高いアイテムです。

　神戸中心市街の観光に便利な循環バスに、「シティループ」と「ポートループ」の二つがあります。今回神戸を訪れた際に、この二つの循環バスを利用したので、取り上げてみます。緑色のレトロデザインバス「シティループ」と、長い連節バス「ポートループ」。違いと共通点を把握してうまく使いこなし、便利に効率よく神戸観光を楽しむこととしましょう。

　「シティループ」と「ポートループ」は、ともに神戸中心部観光に便利な循環バスです。下の表に両者の違いと共通点をまとめておきます。

▲シティループバス

▲シティループバス内

「シティループ」は神戸中心部の観光に便利な循環バスで、１９９０（平成２）年から運行されています。もう３０年以上運行されているので、すっかり神戸の風景の一部となっている感じです。緑色のレトロな外観が目を引く中型バス。「前ドア」から乗って「後ドア」から降りる方式で、運賃（３００円）は先払いです。バス停も、バスの車体の雰囲気に合わせたシックなデザインです。観光名所では、案内が放送で流されます。私もずいぶん乗った便利なバスです。

　もう一つの　「ポートループ」は、「シティーループ」と同じく 神戸中心部の観光に便利な循環バスで、「ポートループ」の名の通り、主にベイエリアを巡るコースとなっています。まさに「シティ」と「ポート」の違いって感じですね。２０２１（令和３）年に運行が開始され、２０２４年１１月８日からは 神戸駅（南口）への乗り入れも開始となりました。「ポートループ」の最大の特徴は、長～い「連節バス」で運行されることでしょう。普通のバスを２台連結したような形の長～いバスで、その定員は１１０人を越えます。デザインコンセプトは「PORT BLUE みなとまち神戸の風景をうつし込む ひと・まちが輝く 新たな公共交通」ですって。長～い車体の後ろには「全長１８m追い越し注意」と書いてあります。一般的な路線バスの全長は１１m程度ですから、１８mってやはりずいぶんと長いですね。また、「シティループ」の車両は中型バスなので、一般的な路線バスより少し短い全長約９m。「ポートループ」は「シティループ」の約２倍の長さということになります。カーブの所では、車体がじゃばら部分でぐにゃりと折れ曲がって進む光景は実に見応えがあります。「神戸ポートタワー」の前󠄂で大きく転回するシーンは一見の価値がありますよ。ちなみに、車体は日野自動車の「ブルーリボンハイブリッド連節バス」です。

▲ポートループバス

　「ポートループ」の連節バス車内は、前後車両の連結部のジャバラがとても印象的です。

　座席のシート地のデザインは、神戸らしいタータン柄風です。バス後端付近だけですが、向かい合った座席もあります。路線バスでこの座席配置は珍しいですよね。

　カーブにさしかかると、車内後部からも 車体がジャバラ部分で曲がる様子がよく分かります。「ポートループ」は「中ドア」（連節バスの前側車両の後ろドア）または「後ろドア」から乗って「前ドア」から降りる方式で、「シティループ」と違い運賃は「後払い」です（２３０円）。

　私は初めて連節バスに乗った時から、興味を持ちましたが、最近、諸井泉『連節バス物語～１台で２台分の活躍　その誕生から現在まで』（交通新聞社新書、２０２５年８月）という本が出て、その歴史と活躍を面白く読みました。日本で最初に本格実用化されたのは１９８５（昭和６０）年の「つくば科学万博」でした。つまり、立派な “万博レガシー” なのです。当時の運営管理者としての経験を持つ著者がその導入の舞台裏を記すとともに、連節バスのあゆみ、特長、有効性、全国での活躍ぶりを解説した面白い本でした。

　「シティループ」・「ポートループ」を運行するのは「神姫バス」。兵庫県姫路市に本社のある１９２７（昭和２）年設立のバス会社。神戸の「神」と姫路の「姫」を取って「神姫」バス。「しんきバス」と読みます。♥♥♥